Ένα καλώδιο. Ένα κουνέλι. Τρία δευτερόλεπτα χωρίς επίβλεψη.Και ξαφνικά…ο φορτιστής σου έγινε δύο φορτιστές.Αν έχεις κουνέλι ελεύθερο μέσα στο σπίτι, πιθανότατα γνωρίζεις το σκηνικό.Καλώδια, χαλιά, γωνίες επίπλων, χαρτόκουτα, σοβατεπί.Και κάπου εκεί έρχεται η μεγάλη απορία:«Γιατί μασάει ΤΑ ΠΑΝΤΑ;»Η απάντηση είναι απλή.Δεν προσπαθεί να σου καταστρέψει το σπίτι.Είναι κουνέλι.
Το μάσημα δεν είναι «κακή συμπεριφορά»
Για ένα κουνέλι, το μάσημα είναι φυσιολογική συμπεριφορά.Τα δόντια του αναπτύσσονται συνεχώς και η φυσιολογική φθορά τους είναι σημαντική. Παράλληλα, η εξερεύνηση, το σκάψιμο και το μάσημα αποτελούν μέρος της φυσικής του συμπεριφοράς.Άρα το να προσπαθήσεις να του μάθεις απλώς:«ΜΗ ΜΑΣΑΣ.»…δεν λύνει το πραγματικό πρόβλημα.Η καλύτερη ερώτηση είναι:«Τι μπορώ να του δώσω να μασάει αντί γι' αυτό;»
Και κάπου εδώ εμφανίζεται ο μεγαλύτερος πειρασμός: τα καλώδια
Για κάποιο μυστηριώδη λόγο, μπορείς να αγοράσεις στο κουνέλι παιχνίδια, ξύλα και πράγματα για μάσημα…και εκείνο να αποφασίσει ότι το καλώδιο του φορτιστή είναι η μεγαλύτερη γαστρονομική ανακάλυψη του αιώνα.Το αστείο τελειώνει όμως εδώ.Τα ηλεκτρικά καλώδια μπορεί να είναι επικίνδυνα.Δεν βασιζόμαστε λοιπόν στην εκπαίδευση για να τα αποφύγει.Τα κάνουμε απρόσιτα.Προστατευτικά καλωδίων, κανάλια, μετακίνηση καλωδίων και αποκλεισμός σημείων στα οποία δεν πρέπει να έχει πρόσβαση είναι πολύ πιο ασφαλής στρατηγική από το «θα μάθει να μην τα αγγίζει».
Μπορεί όμως ένα ενήλικο κουνέλι να μάθει;
Ναι, μπορεί να μάθει όρια και συνήθειες.Αλλά υπάρχει μια σημαντική διαφορά:δεν προσπαθούμε να εξαφανίσουμε το ένστικτο — το ανακατευθύνουμε.Όταν κατευθύνεται προς κάτι που δεν πρέπει να μασήσει, μπορείς ήρεμα να το απομακρύνεις και να του προσφέρεις μια ασφαλή εναλλακτική.Χωρίς φωνές.Χωρίς τιμωρία.Χωρίς να περιμένεις ότι επειδή το κατάλαβε σήμερα, αύριο θα αγνοήσει ένα καλώδιο που βρίσκεται ακριβώς μπροστά του.
Δώσε του πράγματα που ΕΠΙΤΡΕΠΕΤΑΙ να καταστρέψει
Αυτό είναι ίσως το καλύτερο κομμάτι της συμβίωσης με κουνέλι.Μερικές φορές πρέπει κυριολεκτικά να του πεις:«Ορίστε. Αυτό είναι δικό σου. Διάλυσέ το.»Ασφαλή αντικείμενα και υλικά κατάλληλα για κουνέλια μπορούν να του δώσουν διέξοδο για μάσημα, εξερεύνηση και παιχνίδι.Και φυσικά, βασικό κομμάτι της καθημερινότητάς του είναι η συνεχής πρόσβαση σε κατάλληλο σανό.Το ζητούμενο δεν είναι ένα σπίτι στο οποίο το κουνέλι δεν μασάει τίποτα.Είναι ένα σπίτι στο οποίο έχει πολλές ασφαλείς επιλογές για να εκφράσει αυτή τη φυσική συμπεριφορά.
Το πραγματικό κόλπο λέγεται rabbit-proofing
Όταν φέρνουμε ένα κουνέλι στο σπίτι, συνήθως σκεφτόμαστε:«Πώς θα το εκπαιδεύσω για να ζήσει στο σπίτι μου;»Ίσως πρέπει να το δούμε και ανάποδα:«Πώς θα προσαρμόσω το σπίτι ώστε να μπορεί να ζήσει με ασφάλεια ένα κουνέλι;»Καλώδια που εξαφανίζονται.Επικίνδυνα φυτά εκτός πρόσβασης.Σημεία που δεν πρέπει να επισκεφθεί αποκλεισμένα.Αντικείμενα που δεν θέλουμε να γίνουν… μεζές προστατευμένα.Και αρκετές ασφαλείς επιλογές για μάσημα και απασχόληση.
Και αν ξαφνικά μασάει πολύ περισσότερο;
Μια απότομη αλλαγή συμπεριφοράς αξίζει προσοχή.Μπορεί να σχετίζεται με το περιβάλλον, την έλλειψη απασχόλησης ή άλλους παράγοντες.Αν μαζί με την αλλαγή παρατηρήσεις μειωμένη όρεξη, λιγότερα ή καθόλου κόπρανα, εμφανή πόνο ή γενικότερα ασυνήθιστη συμπεριφορά, επικοινώνησε άμεσα με κτηνίατρο που γνωρίζει από κουνέλια.
Τελικά, ποιος εκπαιδεύει ποιον;
Στην αρχή προσπαθείς να μάθεις στο κουνέλι:«Μην πειράζεις τα καλώδια.»Έναν μήνα αργότερα έχεις μετακινήσει τα καλώδια, βάλει προστατευτικά, αλλάξει θέση στα έπιπλα και δημιουργήσει γωνιά αποκλειστικά για μάσημα.Και τότε συνειδητοποιείς κάτι.Ίσως τελικά το κουνέλι εκπαίδευσε εσένα. 🐰Και μάλλον αυτό είναι μέρος της συμφωνίας όταν αποφασίζεις να μοιραστείς το σπίτι σου μαζί του.
Έχεις κι εσύ μικρό «καταστροφέα» στο σπίτι;
Πες μας στα σχόλια ποιο είναι το πιο απίθανο πράγμα που έχει προσπαθήσει να μασήσει το κουνέλι σου.Και στείλε το άρθρο σε εκείνον τον φίλο που ακόμα πιστεύει ότι ένα κουνέλι «απλώς κάθεται ήσυχα στο κλουβί». 🐰